CIRCUIT EN EGYPTE (avril 2009)
- Données historiques
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- Les premiers habitants s'installent dans la vallée
du NIL vers 7.000 avant Jésus Christ. A la fin du néolithique,
des tribus se rassemblent jusqu'à former deux royaumes
distincts : la HAUTE EGYPTE au sud et la BASSE EGYPTE au nord.
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- 1ère et 2ème dynasties (3100 - 2700)
: Epoque thinite
Les deux royaumes s'unissent vers 3.000 avant JC. Cette union
marque le début d'une période de prospérité.
L'écriture est largement utilisée. De grandes traditions
culturelles se développent. On édifie des pyramides
où sont enterrés les rois et pharaons morts. Pharaon
porte désormais le pschent : association de la couronne
blanche de la HAUTE EGYPTE et de la couronne rouge de la BASSE
EGYPTE. La capitale est THIS, la nécropole royale est
à ABYDOS.
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- 3ème - 6ème dynasties (2700 - 2200) :
Ancien empire
MEMPHIS devient la capitale. C'est une longue période
d'abondance et de prospérité. L'EGYPTE rayonne
dans de nombreux domaines : arts, philosophie, religion, institutions
politiques. Des expéditions sont conduites vers la LYBIE
et la SYRIE pour sécuriser le pays. La centralisation
et l'écriture permettent une économie florissante.
Les principaux rois de ce début de période sont
Djeser (et son vizir Imhotep), constructeur de la pyramide à
degré de SAQQARAH, Snéfrou, le stratège
militaire, Chéops, Képhren et Mykérinus
qui ont fait édifier les pyramides à GIZEH. A partir
de la 5ème dynastie, les hauts dignitaires prennent de
plus en plus de pouvoir dans la conduite des affaires politiques
et religieuses ce qui affaiblit les pouvoirs du roi. Les nomarques
à la tête des provinces contestent l'autorité
royale.
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- 7ème - 11ème dynasties (2200 - 2033)
: 1ère période intermédiaire
C'est une période de troubles. Les nomarques se soulèvent.
Ceux d'HERAKLEOPOLIS près d'ASSIOUT dirigent le nord du
pays. Le sud est aux mains d'Antel 1er, nomarque de THEBES. Mentouhotep
II finit par imposer la dynastie thébaine.
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- Fin de la 11ème - 13ème dynasties (2033
- 1710) : Moyen empire
Mentouhotep II remplace les nomarques par des fonctionnaires
qui dépendent d'un vizir. Une nouvelle période
de centralisation commence avec réformes politiques et
religieuses. LICHT dans le FAYOUM devient capitale. Un art sobre
et élégant se développe. Une partie de la
NUBIE est colonisée. Avec la 13ème dynastie, le
pouvoir royal s'affaiblit et les difficultés économiques
apparaissent.
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- 14ème - 17ème dynasties (1710 - 1540)
: 2ème période intermédiaire
Une nouvelle période de troubles commence et le pays est
divisé. Les hyksôs venus d'ASIE s'installent dans
le delta du NIL et règnent dans le nord. Ils introduisent
les chevaux et le char de guerre. Dans un premier temps, les
rois du sud se soumettent avant d'entrer en guerre. Plusieurs
rois s'illustrent sur les champs de bataille. Séqénenrê,
Taâ II, Kamosé et Ahmôsis 1er qui finit par
chasser les envahisseurs hors d'EGYPTE.
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- 18ème - 20ème dynasties (1540 - 1069)
: Nouvel empire
Le départ des hyksôs marque le début du renouveau
qui donne lieu à l'apogée de la puissance égyptienne.
Amosis et ses successeurs reconstruisent le pays avec THEBES
pour capitale. L'influence de l'EGYPTE s'étend et sa culture
rayonne jusqu'aux frontières de la MESOPOTAMIE soit suite
à des expéditions militaires soit suite aux résultats
de la diplomatie. La cour du roi est raffinée et l'art
est à son apogée. Les temples de KARNAK et de LOUXOR
sont agrandis. On édifie les tombes de la VALLEE DES ROIS
et les temples d'ABOU SIMBEL. Sur le plan religieux, le culte
du dieu Amon prend de plus en plus d'importance et son clergé
gagne en force. A la mort d'Aménophis III, son fils Aménophis
IV monte sur le trône. Il proclame le soleil Aton dieu
unique malgré l'opposition du clergé d'Amon et
des grands du royaume. Aux cotés de son épouse
Néfertiti, il devient Akhénaton et fonde AKHETATON,
une nouvelle capitale en moyenne EGYPTE. Pendant son règne,
les hitites s'emparent d'une partie de son empire asiatique.
A sa mort, son fils Toutankhaton, agé de neuf ans, est
pris en charge par le clergé d'Amon qui le nomme Toutankhamon.
Ses successeurs font disparaître toutes traces d'Akhénaton.
A la mort d'Horemheb, sans descendant, c'est son général,
Paramessou, qui accède au trône. Il prend le nom
de Ramsès 1er et fonde une nouvelle capitale dans le delta
du NIL. Séthi 1er puis Ramsès II sont des conquérants.
Ramsès II s'illustre contre les hitites à l'occasion
de la bataille de QADESH. Ramsès III est le dernier grand
pharaon de l'époque. Il lutte avec succès contre
plusieurs menaces extérieures. Ses successeurs vivent
une période d'insécurité, de conspirations
et de corruptions qui affaiblissent le pouvoir du pharaon.
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- 21ème - 25ème dynasties (1069 - 664)
: 3ème période intermédiaire
L'EGYPTE connaît une période de déclin pendant
laquelle le pouvoir est aux mains de princes et prêtres
qui se proclament roi. Les libyens réussissent temporairement
à rétablir l'ordre (22ème dynastie) mais
les 23ème et 24ème dynasties évoluent en
parallèle. Les nubiens s'emparent du trône et fondent
la 25ème dynastie. Les assyriens pillent THEBES et ses
grands temples.
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- 26ème - 30ème dynasties (664 -323) :
Sursaut saïte, domination perse
Avec l'aide des assyriens, Nékao 1er, roi saïte de
la 26ème dynastie, se révolte et reprend le pouvoir
aux nubiens. Le pays est réunifié, l'activité
économique et les échanges reprennent, l'administration
est réorganisée et l'armée renforcée.
Sous le règne de Psammélique III, les perses battent
les assyriens, prennent BABYLONE et arrivent aux portes de l'EGYPTE.
La 27ème dynastie est fondée après la défaite
de l'armée égyptienne à PELUSE. Cambyse
qui règne sur l'IRAN, l'ANATOLIE et l'empire babylonien,
fait de l'EGYPTE une province. La défaite de Darius 1er
à MARATHON en GRECE permet le soulèvement de l'EGYPTE
et l'avènement des 28ème, 29ème et 30ème
dynasties d'origine égyptienne. Les bâtisseurs Nectanébo
1er et Nectanébo II sont les derniers pharaons. Les perses
sont de retour et l'EGYPTE est à nouveau sous domination.
Alexandre le Grand, roi de MACEDOINE, bat Darius III et entre
en EGYPTE.
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- Période hellénistique ou ptolémaïque
(323 - 30)
Alexandre le Grand est accueilli comme un libérateur.
Il repousse les perses, fonde une nouvelle capitale ALEXANDRIE,
lance plusieurs chantiers, manifeste sa ferveur au culte égyptien
et respecte les coutumes du pays. L'administration de cette colonie
est confiée à Ptolémée. A la mort
du conquérant, Ptolémée prend possession
de l'EGYPTE, se proclame roi et fonde la dynastie des lagides.
Quinze Ptolémées se succèdent. En 48 avant
JC, pour s'attirer les bonnes grâces de César, Ptolémée
XIII fait assassiner son rival, le consul Pompée. Le roi
n'obtint pas l'effet escompté car César occupe
ALEXANDRIE et installe Cléopâtre VII Philopator
sur le trône. A la mort de César, Cléopâtre
soutient Marc Antoine contre Octave. Elle est vaincue à
ACTIUM et se donne la mort en 30 avant JC.
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- Colonie romaine (30 avt JC - 395)
En 30 avant JC, Octave, neveu de César, est proclamé
empereur sous le nom d'Auguste. Ptolémée XV Césarion
(fils de César et Cléopâtre) et dernier héritier
légitime du trône, est assassiné sur ordre
d'Auguste. L'EGYPTE devient une province romaine sous la tutelle
d'Auguste. Elle est gérée par un préfet
qui dépend directement de l'empereur et constitue le grenier
à blé de l'empire. Hadrien fonde ANTINOÜS.
Sous les règnes de Caligula, Vespasien, Antonin et Marc
Aurèle, plusieurs révoltes éclatent suite
à de mauvaises récoltes, à cause d'épidémies
de peste ou en raison de la pression fiscale. La plus importante
éclate vers 169, elle est réprimée par les
romains qui accordent aussi des remises d'impôts. Plus
tard, l'empereur Septime Sévère donne une constitution
à la ville d'ALEXANDRIE. De son côté, l'empereur
Caracalla accorde la citoyenneté romaine à tous
les habitants de l'empire. Le 3ème siècle est une
période trouble d'usurpations et de guerres dans l'ensemble
de l'empire romain. En 292, Dioclétien assiège
ALEXANDRIE, reprend l'EGYPTE en main, réorganise la province
puis ordonne la persécution des chrétiens d'ORIENT.
Constantin y met fin en 313 en décrétant la liberté
religieuse. En 392, Théodose 1er fait fermer les temples.
Ceci sonne le glas de la civilisation égyptienne et de
son écriture.
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- Intégration à l'empire byzantin (395
- 640)
L'EGYPTE est absorbée par l'empire romain d'ORIENT à
la mort de Théodose 1er en 395. C'est une longue période
de paix. En 551, Justinien ordonne la fermeture du temple de
PHILAE où l'on pratiquait encore le culte d'Isis. La civilisation
égyptienne tombe dans l'oubli.
Sous le règne d'Héraclius, l'EGYPTE subit deux
invasions : celle du roi perse Khosro II en 615 et celle d'Amr,
lieutenant du calife Omar, en 639. Ce dernier entre dans MEMPHIS
puis assiège ALEXANDRIE qui se rend le 22 décembre
640.
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- L'EGYPTE musulmane (640 - 1805)
L'EGYPTE devient un protectorat arabe et est administrée
par un gouverneur. La langue arabe est adoptée dans toutes
les possessions. Délaissée par le pouvoir central,
l'EGYPTE est dirigée par les généraux des
califes à partir de 846. Ils pillent la province provoquant
un mécontentement grandissant. Un officier turc du CAIRE,
Ahmed Ibn Touloun, s'empare du pouvoir en 868. L'EGYPTE devient
un état musulman indépendant. Son fils est assassiné.
Mohammed Ibn Turhdj prend le pouvoir en 934 et tente en vain
de résister à la convoitise des califes chiites
de la dynastie des fatamides de TUNISIE. Ces derniers s'emparent
de l'EGYPTE et fondent EL QAHIRA (LE CAIRE). D'abord tolérants
à l'égard des chrétiens et des musulmans
sunnites, ils persécutent ensuite les juifs et les chrétiens.
En 1171, Saladin chasse les fatamides et fonde la dynastie des
ayyoubides qui règne au CAIRE. Le sunnisme redevient la
doctrine officielle. Il unifie l'EGYPTE et la SYRIE. Pour protéger
les frontières, des esclaves turcs (mamluk) sont enrôlés
dans l'armée. Une citadelle est bâtie au CAIRE.
En 1249, Saint Louis, roi de FRANCE, débarque à
DAMIETTE à la tête de la septième croisade.
Ses troupes sont vaincues et Saint Louis, emprisonné à
EL-MANSURA, doit payer une lourde rançon pour sa libération.
A la suite de leur victoire sur les croisés, les esclaves
soldats turcs ou mamelouks s'emparent du pouvoir dès 1251.
C'est une période de prospérité grâce
au transit des caravanes entre l'Orient et l'Occident. En 1260,
les mamelouks stoppent l'avancée de l'armée mongole
en PALESTINE. Quelques années plus tard, ils prennent
SAINT JEAN D'ACRE et chassent les croisés mais ils ne
peuvent rien face à la puissance montante des turcs ottomans
qui entrent en guerre contre eux dès 1485. En 1516, Soliman
Le Magnifique bat les mamelouks au CAIRE. L'EGYPTE devient province
ottomane mais les mamelouks sont associés aux décisions.
Le CAIRE se développe. De nombreuses mosquées sont
construites. La province est dirigée par un pacha à
partir de 1524 mais les mamelouks sont de plus en plus influents
et s'emparent du pouvoir en 1767. L'année 1798 est marquée
par la campagne d'EGYPTE du général français
Napoléon Bonaparte. Les troupes françaises battent
les mamelouks lors de la bataille des Pyramides puis occupent
l'EGYPTE. Les 150 savants et artistes qui accompagnent Bonaparte
dressent un inventaire des richesses égyptiennes.
C'est le début de l'égyptologie qui suscite un
engouement extraordinaire en France et ailleurs. En 1822, Jean
François Champollion percera le mystère de la pierre
de ROSETTE et déchiffrera l'écriture hiéroglyphique,
l'écriture sacrée des anciens égyptiens
qui couvre les temples, les tombeaux, les palais et les papyrus.
Le général Kléber gouverne le pays jusqu'à
son assassinat en 1800. Les français sont chassés
d'EGYPTE par les anglais et les turcs un an plus tard.
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- L'EGYPTE moderne
En 1805, Mohammed Ali, un commandant de l'armée ottomane,
est nommé gouverneur d'EGYPTE. Il fait assassiner les
chefs mamelouks le 1er mai 1811. Avec l'appui de la FRANCE, il
s'émancipe de la TURQUIE et modernise le pays. Mohammed
Saïd pacha et Ismâil pacha lui succèdent. Ismâil
pacha est contraint d'accepter le contrôle de ses finances
par un condominium anglo- français. Les anglais débarquent
en 1882 et prennent le contrôle du pays. La France doit
renoncer à ses ambitions en EGYPTE après la défaite
de FACHODA. En décembre 1914, les anglais imposent leur
protectorat pour contrer l'empire ottoman. L'armée ottomane
est battue à TOUSSOUN par l'armée britannique en
1915. A partir de 1918, le Wafd, un parti nationaliste égyptien,
réclame l'indépendance du pays. L'arrestation de
trois de ses dirigeants en mars 1919 provoque de graves troubles
avec la mort d'un millier d'égyptiens. En 1922, Fouad
1er se proclame roi d'EGYPTE. Le pays gagne ainsi son indépendance
mais reste plus ou moins sous contrôle britannique. En
1936, Farouk succède à son père. Il doit
faire face à une situation politique complexe liée
à la présence anglaise le long du canal de SUEZ.
En 1952, le roi est renversé à la suite d'un coup
d'état orchestré par Gamal Abdel Nasser. La république
est proclamée. En 1953, le général Muhammad
Najib en devient le président et le général
Nasser le premier ministre. En 1956, Nasser dépose Najib
et devient le chef de l'état. Il nationalise le canal
de SUEZ. Cette décision est à l'origine d'une grave
crise. L'ANGLETERRE, la FRANCE et ISRAËL attaquent. Un cessez-le-feu
est conclu en novembre 1956. En 1958, Nasser crée la République
Arabe Uni (RAU) qui associe l'EGYPTE et la SYRIE. Les relations
avec l'OCCIDENT et les ETATS UNIS sont tendues mais très
cordiales avec l'URSS qui signe avec L'EGYPTE un accord pour
la construction du barrage d'ASSOUAN. Nasser applique l'idéologie
socialiste. En 1961, la SYRIE fait sécession. Nasser fonde
alors l'Union Socialiste Arabe (USA). Il est réélu
en 1965. Après la guerre des six jours (juin 1967) au
cours de laquelle ISRAËL envahit le SINAÏ et bat l'armée
égyptienne, Nasser démissionne avant d'être
rappelé par le peuple. Il meurt le 28 septembre 1970.
Son vice président Anouar El Sadate le remplace. Il applique
une politique plus libérale. Une nouvelle constitution
est promulguée et l'USA fait place à la République
Arabe d'Egypte. Sadate se réconcilie avec les occidentaux
et prend ses distances avec MOSCOU. Après le conflit de
1973, l'EGYPTE commence les négociations pour récupérer
le SINAÏ perdu. Sadate signe les accords de CAMP DAVID en
1978 : l'EGYPTE récupère le SINAÏ. Le président
égyptien est le lauréat du Prix Nobel de la Paix
mais la signature d'un traité avec ISRAËL vaudra
à l'EGYPTE son expulsion de la Ligue Arabe. Sadate est
assassiné le 6 octobre 1981 par un commando islamiste.
Hosni Moubarak, son vice président, devient le nouveau
président égyptien. L'EGYPTE devient un allié
des ETATS UNIS en échange d'une aide économique
et militaire. Le pays participe activement à la seconde
guerre du GOLFE. La montée de l'islamisme dans le pays
conduit à des attentats contre des sites touristiques
: en 1997 près de LOUXOR (58 morts), en avril 2005 au
CAIRE, en juillet 2005 à CHARM EL CHEIKH (88 morts) et
plus récemment en début d'année 2009 au
CAIRE. Hosni Moubarak est réélu en 2005.
