Saint Jean de Luz (64)

 

A l’origine Saint Jean de Luz est une petite bourgade, propriété des chanoines de la cathédrale de Bayonne. La ville se développe grâce à la pêche. Les pêcheurs du port de Saint Jean de Luz exploitent la morue jusqu’aux bancs de Terre Neuve et chassent la baleine. La ville doit faire face à la peste au début du XVIème siècle (1518) et aux pillages répétés des espagnols du fait de sa position frontalière. L’incendie de 1558 détruisit toute la ville. Le traité des Pyrénées du 7 novembre 1659 met fin aux rivalités franco-espagnoles. Le 9 juin 1660, Louis XIV épouse Marie Thérèse d’Autriche, infante d’Espagne. Le mariage est célébré dans l’église Saint Jean Baptiste de Saint Jean de Luz. La France abandonne Terre Neuve aux anglais à la suite du traité d’Utrecht de 1713. Quelques années plus tard, la baleine disparaît du golfe de Gascogne. C’est la ruine de nombreux pêcheurs et le début du déclin de la ville. Du XVI au XVIIIème siècle, les pêcheurs deviennent des corsaires qui se battent pour le compte du roi de France mais Saint Jean de Luz se vide de ses habitants. En 1789, une tempête détruit tout un quartier de la ville. Pendant la Révolution et l’Empire, la région soufre à nouveau des guerres incessantes avec l’Espagne. Le blocus britannique met fin à toutes les activités de pêche. Les voyages de Napoléon III dans la région et l’arrivée du chemin de fer donnent un nouvel essor à la région. Saint Jean de Luz devient un lieu de villégiature très apprécié. Dès le début de la Seconde Guerre Mondiale, la ville voit affluer les soldats polonais qui n’ont pas eu le temps d’embarquer à Saint Nazaire. Les habitants de Saint Jean de Luz participent activement à l’évacuation de ces soldats et des français qui ont entendu l’appel du Général De Gaulle. Après la guerre, le port de pêche connaît un nouveau déclin (surpêche, concurrence). Aujourd’hui, Saint Jean de Luz vit essentiellement du tourisme (plage, hôtels, thalassothérapie, casino, …).

 

Port et maison de l'Infante

Vue de Ciboure

Plages

Résidences sur la digue

Rue de la République

Hôtel de ville

Maison de Louis XIV

Place Louis XIV

Eglise Saint Jean Baptiste

Porte Louis XIV

Mes commentaires :

Sans doute l’une des villes les plus agréables de la région. Le centre ville, le port et la plage se découvrent à pied. Saint Jean de Luz est très fréquentée pendant la période estivale. Trouver une place de parking tient du miracle et la circulation dans le secteur constitue un véritable cauchemar, phénomène encore accentué par le double marquage français – basque qui complique la lecture des directions.