Citadelle de Verdun (55)

La citadelle de Verdun a été édifiée vers 1624. Elle a été remaniée jusqu’à constituer une citadelle à sept bastions. Après 1870, elle entre dans un système défensif vaste qui inclut notamment les forts de Douaumont, de Souville ou de Vaux. Entre 1890 et 1914, on y creuse des galeries souterraines sur 7 km pour accueillir jusqu’à 50.000 hommes, un moulin et des magasins d’armement. Pendant la Première guerre mondiale, elle sert de centre logistique. La cérémonie de remise de la Légion d’honneur à la ville a lieu le 12 septembre 1916 à l’abri des murs de la citadelle. Le 10 novembre 1920, huit cercueils recouverts d’un drapeau tricolore sont alignés dans une galerie souterraine de la citadelle. Le soldat Auguste Thin, dernier survivant du 132^ème régiment d’infanterie, est chargé de désigner le soldat inconnu qui doit reposer sous l’Arc de Triomphe à Paris. En présence d’André Maginot, ministre des Pensions, il dépose un bouquet de fleurs sur le sixième cercueil. Il déclarera plus tard : « Il me vint une pensée simple. J'appartiens au 6e corps. En additionnant les chiffres de mon régiment, le 132, c'est également le chiffre 6 que je retiens. Ma décision est prise : ce sera le 6ème cercueil que je rencontrerai ». Aujourd’hui, une partie des galeries est accessible au public qui les parcourt à bord d’un petit train.

Mes commentaires :

Bof. A-t-on voulu imiter une attraction de Disneyland Paris ? Si tel est le cas, ce n'est pas très réussi. De surcroît, ce lieu de mémoire ne se prête pas vraiment à ce type d'animation.