Caen (14)
- Petit bourg d'artisans pendant la période romaine.
Après les invasions barbares, les habitants se tournent
vers l'agriculture. Plusieurs innondations successives
poussent les habitants plus au nord. Augustodurum,
nom qui remonte au Ier siècle, se développe. Les
invasions normandes mettent un terme à cette
prospérité.
- Au Xème siècle, la cité connait un nouvel essor alors
intégrée dans le duché de Normandie. La ville prend le
nom de Cathim. On construit une vaste forteresse sur un
éperon rocheux qui domine la vallée de l'Orne.
Guillaume-le-Bâtard qui deviendra plus tard
le-Conquérant épouse Mathilde un lointaine cousine.
Craignant les foudres papales, le couple fait construire
l'abbaye aux Dames (1083) puis l'abbaye aux Hommes
(1087). Caen devient alors la capitale de la Normandie.
La ville continue son développement. Un canal entre
l'Orne et l'Odon permet la création de l'île Saint
Jean. Des moulins s'y implantent. Un donjon est construit
dans le château puis une salle d'apparat (salle de
l'Echiquier). En 1203, Jean-sans-Terre affranchit la
ville. Philippe II Auguste incorpore le duché à la
France et Caen est vaincue en mai 1204. Au début de la
guerre de Cent ans, la ville est saccagée par les
troupes du roi Edouard III d'Angleterre. En 1417, une
partie de la population est massacrée cette fois par les
armées du roi Henri V d'Angleterre. Caen oppose une
résistance acharnée aux anglais. De nouvelles
excécutions ont lieu entre 1418 et 1450. En 1434, la
population se soulève. La ville est reprise par les
français en juillet 1450. Charles VII récompense la
loyauté de Caen en confirmant tous ses privilèges.
L'autorisation de foires par Louis XI en 1470 favorise le
commerce en Normandie.
- En 1562, les protestants prennent le contrôle de Caen.
- La Révolution trouve une ville acquise à sa cause. A
leur chûte, de nombreux jacobins se réfugient à Caen.
- En 1584, la peste fait 10.000 morts dans la ville.
- La création d'académies (sciences, arts,
belles-lettres) permet le rayonnement de Caen que l'on
nomme "Athènes normande".
- La ville est profondément remaniée au XVIIIème siècle
pour faire face à l'augmentation de sa population.
- Pour faire contrepoids au protestantisme, la
Contre-Réforme fonde églises, couvents et monastères.
A la révocation de l'Edit de Nantes, une partie de la
population doit s'enfuir pour échapper aux
persécutions. La ville connait une grave crise
économique. Le centralisme de Louis XIV conduit à la
suppression des privilèges dont bénéficiait Caen. Des
émeutes ont lieu en 1713, 1715 puis 1725.
- En 1775, un tremblement de terre secoue la ville faisant
de très nombreux dégats.
- De nouvelles émeutes éclatent en mars 1812 en raison
d'une disette qui persiste depuis 1811. Les émeutiers
sont arrêtés. Plusieurs condamnations à mort sont
prononcées et de nombreuses personnes sont emprisonnées
jusqu'à la grâce de Charles X de passage à Caen en
avril 1815.
- Les travaux de construction du canal de Caen à la mer
démarrent en 1837. Il est inauguré en 1857. Le début
du XXème siècle est marqué par un nouvel essor
économique.
- Caen est très touchée pendant la Seconde guerre
mondiale. Plus de 70% de ses constructions sont
détruites. La ville est libérée par les troupes
canadiennes malgré une résistance acharnée des
allemands. Les combats dureront jusqu'au 20 juillet 1944.
Pour échapper aux combats, la population se réfugie
dans l'abbaye aux Hommes transformée en hôpital et dans
les carrières de Fleury situées à quelques kilomètres
de la ville. La reconstruction dure de 1947 à 1963.
- Aujourd'hui, Caen compte près de 110.000 habitants. La
ville a connu une grave crise économique dans les
années 1990 en raison de la fermeture de plusieurs
industries et la perte de nombreux emplois. Son port est
le 6ème port de France avec plus trois millions de
tonnes de marchandises en transit.
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Librairie générale du
Calvados
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Maison de Malherbe
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Maison des Quatrans
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Abbatial Saint Etienne le Vieux
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Tour Guillaume-le-Roy
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Bassin Saint Pierre
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Le château est bâti au XIème siècle pour le compte de
Guillaume-le-Conquérant, duc de Normandie. Il est renforcé par
ses successeurs. Pendant la guerre de Cent ans, il subit
plusieurs sièges. A la Révolution, les donjons sont détruits
et le château devient une prison. Longtemps abandonné, il a
été trandormé en jardin public et accueille le musée de
Normandie et le musée des Beaux-Arts. Beau panorama sur la ville
depuis le chemin de ronde.
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Musée de Normandie
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Eglise Saint Georges
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- Salle de l'Echiquier
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Donjon
L'abbaye aux Dames date de 1083. L'église de la Trinité a
été édifiée au XIème siècle mais a été remaniée au
XIXème siècle. Elle abrite la dépouille de la reine Mathilde.
Les bâtiment conventuels abritent le conseil régionale de Basse
Normandie.
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L'abbaye aux Hommes date de 1087. L'église Saint Etienne a
été construite de 1063 à 1077. Elle abrite le tombeau de
Guillaume le Conquérant. Belle chaire de bois sculpté,
maître-autel de marbre avec bas relief en bronze, horloge dorée
du XVIIIème siècle. Les bâtiments conventuels ont été
reconstruits au XVIIIème siècle. Ils constituent aujourd'hui
l'hôtel de ville.
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- "Cette sépulture est celle de
l'invaincu Guillaume le Conquérant, duc de Normandie,
roi d'Angleterre et fondateur de cette maison qui mourrut
en 1087"
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L'église Saint Pierre a été construite du XIII au XVIème
siècles. Pusieurs styles architecturaux différents cohabitent:
gothique rayonnant, gothique flamboyant et Renaissance. Clocher
du XIVème siècle (80 mètres de haut). Il a été détruit
pendant la Seconde guerre mondiale puis recontruit à l'identique
grâce aux bénéfices de la vente des épaves du débarquement.
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A consulter aussi la page consacrée au Mémorial de Caen.
- Mes commentaires :
- Ville agréable mais sans plus. Elle n'a pas le charme de
Bayeux même si ses principaux édifices en font un point
de passage obligé pour tout touriste qui visite la
région.
