Serrières - Prost

Serrières - Prost (randonnée n°13)

Point d'entrée = Serrières.
Carrefours = Le Château, Prost, le Vivier, Benevis.
Distance = 9.6 km, dénivelé = 250 mètres.

Serrières: Serrières doit son nom à « Castrum Sarerie » qui signifie « château resserré » en raison de son implantation entre Rhône et collines. Au Moyen-Age, la ville connait famines et épidémies. La région passe aux mains des Roussillon (fin du XIème siècle) puis à celles des Tournon (au XVème siècle) et enfin à celles des Ventadour (duc, marquis d’Annonay). La peste cause la mort des trois quarts de ses habitants entre 1585 et 1587. Son économie s’est longtemps appuyée sur les activités fluviales avec un grand nombre de métiers liés au Rhône : pêcheurs, passeurs, radeliers, crocheteurs, … La remontée du fleuve n’est possible que grâce à la force d’hommes jusqu’à la fin du XVème siècle puis grâce aux chevaux vers 1460 – 1480. Cette activité connait son apogée entre 1800 et 1830. On compte alors 100 maîtres d’équipage et plus de 3.000 barques. A partir de 1829, la batellerie traditionnelle connait un déclin rapide en raison de l’apparition des premiers bateaux à vapeur et de la grande inondation de 1840 qui entraine la mort de très nombreux chevaux. Serrières compte aujourd’hui un peu plus de 1.100 habitants. A voir : Ruines du château, pont suspendu de 1951, quartier de Saint Sornin autour de l’ancienne église devenue musée, quartier du Tromph qui correspond au bourg médiéval, tour des Pénitents (XVIIème siècle).